1950年代の一連の動物実験の後、スウェーデン・イエテボリ大学医学部解剖学教授で科学者でもあるペル・イングヴァール・ブローネマルク博士らのチームによって1965年、最初の無歯顎の患者さんにチタン性スクリュー型インプラント（人工歯根）が用いられました。以来、デンタルインプラントは歯牙を失った患者さんの咀嚼等、口腔内の健康の回復に大いに貢献しています。

それまでにも様々なデンタルインプラントが用いられてきましたが、なぜブローネマルク教授らのチームのデンタルインプラント“ブローネマルクシステム”が世界中に広がったかといいますと、おそらくスウェーデンの科学的なバックグラウンドに基づいた医療、あるいは国民性に元を発していると思われます。このシステムが登場して以来、その科学的な報告が多くの国際誌に投稿されています。このように科学的な根拠に基づいているシステムであることが、世界中に用いられることになった一つの由縁であります。また一方、私がいたスウェーデンではデンタルインプラントの顎骨の埋入は特別なトレーニングを受けた口腔外科医、あるいは歯周病医のみに許可されており、その上部構造となる歯冠の部分は、補綴医によって作成されています。当然、成功率つまりデンタルインプラントの保存率が高くなるわけです。

　さて、歯牙が抜去されて生じたスペースを埋める為に、何らかの処置が必要になります。一つの方法としては取り外しの入れ歯、あるいは別の方法として両側の隣接の歯牙を削って用いられるブリッジ処置、そしてもう一つの手段としてデンタルインプラントがあるわけです。確かに失われた歯牙の回復をはかる為にデンタルインプラントは、有効な方法であります。しかし人工歯根を考える前に一つ考えなければならないことがあります。それは、「なぜ歯牙を失ったか？」ということです。外傷以外の多くの場合、カリエス（齲蝕）あるいは歯周病（歯槽のう漏）によって歯牙が失われています。この二大疾患であるカリエスと歯周病は、歯牙に付着した細菌性プラーク（歯垢）によって引き起こされたある種の感染症であります。ということは、確かに失われた歯牙をデンタルインプラントによって回復することも大切ですが、それ以上に、残った歯牙を健康な状態で保存することのほうが、お口の健康、更には人生を豊かにする上で非常に大切なことになってきます。

歯牙を失ったということから、ご自身の口腔内は、カリエスあるいは歯周病のリスクが非常に高いということが言えます。ということは、残存した歯牙の健康を維持し、あるいは病的な状態になっていればこれらを回復した後にはじめて、失われた歯牙をデンタルインプラントによって回復するという治療の進め方が大切になります。デンタルインプラントを最初に開発したブローネマルク教授もいっていますように、口腔内に感染症、つまりカリエスや歯周病を完全に除去してからデンタルインプラントを用いることが、デンタルインプラントを成功させる必須条件であります。

●インプラント治療は適切な医院選びから

　歯科医院の待合室でインプラントの広告パンフレットを見かけることが多くなりました。インプラントは通称、「人工歯根」と呼ばれ、そのアイデア自体は大変古くからありました。我が国でも1970年代から始められたようです。ところが予後が大変悪く、良心的な歯科医師たちからも非難が巻き起こりました。これは当然のことなのです。何の科学的根拠もなく、技術も未熟であったためです。しかし、近年再びインプラント治療が注目を浴びるようになってきています。 では、皆さんがインプラント治療を希望されたらどこの歯科医院でも安心して受けられるのでしょうか？

当センターではスウェーデン・イエテボリ大学歯学部歯周病科スペシャリストクリニックと同質の医療システムを用いて、口腔内から感染症（カリエス、歯周病）を除去してからデンタルインプラントを用いております。歯牙、デンタルインプラント、そして口腔内の健康を維持する為に、全顎的な検査の後、治療計画をたて、診療にあたっております。

　歯周病（いわゆる歯槽膿漏症）とは歯に付着した細菌の塊（デンタルプラーク、歯垢）によって引き起こされるある種の感染症です。歯周病は歯肉炎（歯茎が腫れて出血する状態）に始まり、感染が歯の支持組織に及ぶと、歯が動きだし、歯と歯の間にスペースができ、物が詰まり易い状態になります。歯と歯茎の間にスペース（歯周ポケット）ができ、排膿（膿が出る状態）が始まりときに口臭が起こります。この状態を専門的には「歯周炎」と呼んでいます。この状態を放っておくと、歯の支持組織は崩壊し歯は自然に脱落します。

以上のようなことから、歯周病治療のターゲットは歯に付着した細菌（プラーク）の除去にあります。歯肉炎の状態では正確なブラッシングを行う事、あるいは歯科衛生士によって歯と歯茎の間に溜まったプラークを除去する事によって、正常で健康な状態に戻す事は十分に可能です。一度歯周炎に罹患したばあい専門的な治療が必要になります。浅いポケット（５ミリくらいまで）では麻酔下で歯面に付着したプラークを除去する専門的な機械清掃が必要になります。深いポケットにおいては時に歯周外科（歯茎を開けて、根面を清掃する治療）が必要な場合も生じてきます。

最近では、私の留学していたスウェーデンで開発されたGTR法、あるいはエムドゲイン療法により歯周病で一度失われた支持組織を回復する事も十分可能になってきました。また歯牙を失った場合には、その部分を何らかの形で修復する事が必要になります。近年では私がいたイェテボリ大学において開発されたデンタルインプラント（人工歯根；ブローネマルクシステム）も多く使われるようになりました。 さて、もちろん治療も大切ですが、歯周治療のキーポイントは歯周病の再発を防ぐ事にあります。歯周病は先ほど述べたように、歯の表面に付着したプラークによって引き起こされる感染症ですから、患者さん自身による、歯ブラシを使ったプラークコントロールおよび、術者側からの積極的な歯面のコントロールが必要となります。

　当センターではスウェーデン・イェテボリ大学大学院を卒業した専門医及びトレーニングされた歯科衛生士によって、スウェーデンのスペシャリストクリニックと同質の治療を行っております。治療は正確な診査診断から始まり、治療計画を立て、患者さんの口のなかに会った最適な治療方を選択して治療にあたっています。歯周治療後は定期的なメインテナンスを行う事によって再発を防いでおります。

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